Los materiales reciclados recogidos en los márgenes de Harrisburg y muchas otras ciudades terminan en PennWaste, en el condado de York, una planta relativamente nueva que procesa 14.000 toneladas de materiales reciclables al mes. El director de reciclaje, Tim Horkay, afirmó que el proceso está en gran parte automatizado, con una precisión del 97 % en la separación de los diferentes tipos de material reciclado.
La mayoría de las bolsas de papel, plástico, aluminio y leche pueden ser recicladas por los residentes sin mayores dificultades. Los envases deben enjuagarse, pero no limpiarse. Se acepta una pequeña cantidad de residuos de alimentos, pero no se permiten cajas de pizza grasientas ni grandes cantidades de restos de comida adheridos a objetos.
Aunque este proceso está en gran parte automatizado, la planta de PennWaste todavía cuenta con 30 personas por turno que clasifican los artículos que usted deposita en los contenedores de basura. Esto significa que una persona debe manipular los objetos. Por ello, aquí le ofrecemos algunos consejos sobre qué no tirar a la basura.
Es muy probable que estas agujas cortas pertenezcan a personas diabéticas. Pero los empleados de PennWaste también lidiaron con agujas largas.
Los residuos médicos no se incluyen en el programa de reciclaje debido a la posible presencia de agentes infecciosos transmitidos por la sangre. Sin embargo, las autoridades indicaron que el año pasado se desecharon 272 kilogramos de agujas en PennWaste, y la cifra parece ir en aumento. Cuando se encuentran agujas en las cintas transportadoras, por ejemplo, en latas de plástico, los empleados deben detener la línea de producción para retirarlas. Esto supone una pérdida de 50 horas de tiempo de máquina al año. Algunos empleados resultaron heridos por agujas sueltas incluso usando guantes impermeables.
La madera y el poliestireno expandido no se encuentran entre los materiales que se reciclan habitualmente en la vía pública. Los artículos que no cumplen con los requisitos y que se desechan junto con los materiales reciclables deben ser retirados por el personal y posteriormente eliminados.
Si bien los envases de plástico son ideales para el reciclaje, aquellos que previamente contuvieron aceite u otros líquidos inflamables no han tenido buena acogida en los centros de reciclaje. Esto se debe a que el aceite y los líquidos inflamables presentan dificultades particulares para el reciclaje, como la generación de puntos de inflamación y la alteración de la composición química de los plásticos. Dichos envases deben desecharse en la basura o reutilizarse en casa para evitar la exposición a residuos de aceite.
Existen lugares donde se puede reciclar ropa, como Goodwill o el Ejército de Salvación, pero los contenedores de basura en la calle no son la mejor opción. La ropa puede obstruir las máquinas de las plantas de reciclaje, por lo que los empleados deben tener cuidado al intentar sacar prendas que no sean reciclables.
Estas cajas no se reciclan en PennWaste. Pero en lugar de tirarlas a la basura, podrías considerar donarlas a una escuela, biblioteca o tienda de segunda mano donde puedan necesitar cajas adicionales para reemplazar las que se hayan roto o perdido.
Este tapete morado es absolutamente repugnante. Algunos empleados de PennWaste tuvieron que retirarlo de la línea de producción porque la cobertura de mermelada de uva no contenía fibras reutilizables. PennWaste no acepta toallas de papel usadas.
Juguetes como este caballo y otros productos infantiles fabricados con plásticos industriales duros no son reciclables. El caballo fue retirado de la línea de montaje en Pennwaist la semana pasada.
Los vasos de vidrio están hechos de vidrio con plomo, que no se puede reciclar en la calle. Las botellas de vino y refrescos sí se pueden reciclar (excepto en Harrisburg, el condado de Dauphin y otras ciudades que han dejado de recoger vidrio). PennWaste sigue aceptando vidrio de los clientes porque la máquina puede separar incluso los trozos pequeños de otros materiales.
Las bolsas de plástico de la compra y las bolsas de basura no se pueden depositar en los contenedores de la calle, ya que se envuelven en los vehículos de la planta de reciclaje. La clasificadora necesita limpiarse manualmente dos veces al día porque las bolsas, la ropa y otros objetos se atascan. Esto dificulta su funcionamiento, ya que está diseñada para que los objetos más pequeños y pesados caigan del brazo. Para limpiar el vehículo, un empleado ató una cuerda a la franja roja en la parte superior de la foto y cortó a mano las bolsas y los objetos que obstruían el reciclaje. La mayoría de los supermercados y grandes almacenes reciclan las bolsas de plástico de la compra.
A menudo se pueden encontrar pañales en PennWaste, aunque no son reciclables (ni limpios ni sucios). Las autoridades de Harrisburg comentaron que algunas personas, por diversión, tiraban los pañales a los contenedores de reciclaje abiertos en lugar de desecharlos correctamente.
PennWaste no puede reciclar estos cables. Cuando llegaron a la planta de procesamiento, los empleados intentaron sacarlos de la línea de producción. En cambio, quienes deseen desechar sus cables, alambres y baterías reciclables viejos pueden dejarlos en la entrada de las tiendas Best Buy.
La botella llena de talco llegó a la planta de reciclaje de PennWaste la semana pasada, pero tuvo que ser retirada de la línea de producción. El contenido plástico de este envase se puede reciclar, pero el envase debe estar vacío. La cinta transportadora movía los artículos demasiado rápido, lo que impedía a los empleados descargarlos a su paso.
Esto es lo que sucede cuando alguien tira un bote de crema de afeitar a la basura con producto dentro: el proceso de envasado termina exprimiendo lo que queda, creando un desastre. Asegúrate de vaciar todos los envases antes de reciclarlos.
Las perchas de plástico pueden estar hechas de distintos tipos de plástico, por lo que no son reciclables. No intente reciclar perchas de plástico ni objetos grandes fabricados con plásticos industriales duros. Los empleados de PennWaste tuvieron que deshacerse de objetos grandes, como columpios, para su supuesto reciclaje. Al fin y al cabo, estos objetos voluminosos se llevan al vertedero al principio del proceso.
Los recipientes de plástico deben enjuagarse para eliminar restos de comida y suciedad antes de tirarlos a la basura. Este recipiente de plástico de tamaño industrial claramente no cumple con este requisito. Los restos de comida también pueden dañar otros materiales reciclables, como las cajas de pizza. Los expertos recomiendan retirar el exceso de mantequilla o queso de la caja de pizza antes de desechar el cartón.
Las tapas de plástico de las botellas se pueden reciclar, pero es mejor no hacerlo mientras estén adheridas a la botella. Cuando la tapa permanece en su lugar, el plástico no siempre se encoge durante el empaquetado, como demuestra esta botella de 7-Up llena de aire. Según Tim Horkey de PennWaste, las botellas de agua son el material más difícil de comprimir (con tapa).
El plástico de burbujas no es reciclable y, de hecho, se pega al coche como las bolsas de plástico, así que no lo tires a la basura. Otro artículo que no se puede reciclar: el papel de aluminio. Las latas de aluminio sí. El papel de aluminio no.
Al final del día, después de las empacadoras, así es como los materiales reciclables salen de PennWaste. El director de reciclaje, Tim Horkey, comentó que las bolsas se han vendido a clientes de todo el mundo. Los materiales se entregan en aproximadamente una semana para clientes nacionales y en aproximadamente 45 días para clientes internacionales en Asia.
PennWaste inauguró hace dos años, en febrero, una nueva planta de reciclaje de 96 000 pies cuadrados, equipada con tecnología de punta que automatiza gran parte del proceso para mejorar la eficiencia y reducir la contaminación. A principios de este mes se instaló una nueva empacadora. Una nueva instalación equipada con un clasificador óptico podría duplicar con creces el tonelaje de materiales reciclables procesados mensualmente.
El papel de cuadernos y computadoras se recicla para fabricar pañuelos faciales, papel higiénico y papel nuevo para cuadernos. Las latas de acero y hojalata se reutilizan para fabricar barras de refuerzo, piezas de bicicleta y electrodomésticos, mientras que las latas de aluminio recicladas se utilizan para crear nuevas latas de aluminio. El papel mixto y el correo basura se pueden reciclar para fabricar tejas y rollos de papel de cocina.
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Fecha de publicación: 15 de agosto de 2023