Los materiales reciclados recogidos en las inmediaciones de Harrisburg y muchas otras ciudades terminan en PennWaste, en el condado de York, una instalación relativamente nueva que procesa 14,000 toneladas de materiales reciclables al mes. El director de reciclaje, Tim Horkay, explicó que el proceso está en gran medida automatizado, con una precisión del 97% en la separación de los diferentes tipos de material reciclado.
La mayoría de las bolsas de papel, plástico, aluminio y leche pueden ser recicladas por los residentes sin mayor problema. Los contenedores deben enjuagarse, pero no limpiarse. Se aceptan pequeñas cantidades de restos de comida, pero no se permiten cajas de pizza grasientas ni grandes cantidades de restos de comida pegados a objetos.
Aunque este proceso ya está prácticamente automatizado, las instalaciones de PennWaste aún cuentan con 30 personas por turno que clasifican los artículos que se dejan en los contenedores de basura. Esto significa que una persona real debe tocar los objetos. Con esto en mente, aquí hay algunos consejos sobre qué no tirar a la basura.
Lo más probable es que estas agujas cortas sean de diabéticos. Pero los empleados de PennWaste también manipularon agujas largas.
Los desechos médicos no se incluyen en el programa de reciclaje debido a la posible presencia de agentes infecciosos que se transmiten por la sangre. Sin embargo, las autoridades informaron que 270 kilos de agujas terminaron en PennWaste el año pasado, y la cifra parece estar en constante aumento. Cuando se encuentran agujas en las cintas transportadoras, como en latas de plástico, los empleados tienen que detener la línea para retirarlas. Esto resulta en una pérdida de 50 horas de tiempo de máquina al año. Algunos empleados resultaron heridos por agujas sueltas, incluso con guantes impermeables.
La madera y el poliestireno no se reciclan habitualmente en las carreteras. Los artículos no conformes que se desechan junto con los reciclables deben ser retirados por el personal y finalmente desechados.
Si bien los envases de plástico son excelentes para reciclar, los que antes contenían aceite u otros líquidos inflamables ya no son populares en los centros de reciclaje. Esto se debe a que el aceite y los líquidos inflamables presentan dificultades particulares para el reciclaje, como la creación de puntos de inflamación y la alteración de la composición química de los plásticos. Dichos envases deben desecharse en la basura o reutilizarse en casa para evitar la exposición al aceite residual.
Hay lugares donde se puede reciclar ropa, como Goodwill o el Ejército de Salvación, pero los contenedores de basura de la calle no son la mejor opción. La ropa puede obstruir las máquinas en las plantas de reciclaje, por lo que los empleados deben estar atentos al intentar sacar la ropa equivocada.
Estas cajas no son reciclables en PennWaste. Pero en lugar de tirarlas a la basura, podría considerar donarlas a una escuela, biblioteca o tienda de segunda mano donde podrían necesitar cajas adicionales para reemplazar las rotas o perdidas.
Este tapete morado es absolutamente asqueroso. Pero algunos empleados de PennWaste tuvieron que retirarlo de la línea de producción porque no contenía fibras reutilizables en el recubrimiento de mermelada de uva. PennWaste no acepta toallas de papel usadas ni toallas de papel.
Juguetes como este caballo y otros productos infantiles fabricados con plásticos industriales duros no son reciclables. El caballo salió de la línea de montaje en Pennwaist la semana pasada.
Los vasos para bebidas están hechos de vidrio con plomo, que no se puede reciclar en la vía pública. Las botellas de vino y refrescos sí se pueden reciclar (excepto en Harrisburg, el condado de Dauphin y otras ciudades que han dejado de recolectar vidrio). PennWaste aún acepta vidrio de los clientes porque la máquina puede separar incluso los trozos más pequeños de otros artículos.
Las bolsas de plástico para la compra y las bolsas de basura no se aceptan en los contenedores de basura de las aceras, ya que se envolverán en los vehículos de la planta de reciclaje. El clasificador debe limpiarse manualmente dos veces al día porque las bolsas, la ropa y otros artículos se atascan. Esto dificulta su funcionamiento, ya que está diseñado para permitir que los artículos más pequeños y pesados se caigan del brazo. Para limpiar el vehículo, un miembro del personal ató una cuerda a la franja roja en la parte superior de la foto y recortó a mano las bolsas y los artículos dañados. La mayoría de los supermercados y grandes superficies pueden reciclar bolsas de plástico para la compra.
Es frecuente encontrar pañales en PennWaste, aunque no son reciclables (ni limpios ni sucios). Las autoridades de Harrisburg informaron que algunas personas tiraban los pañales en contenedores de reciclaje abiertos en lugar de desecharlos adecuadamente, como si fuera un juego.
PennWaste no puede reciclar estos cables. Cuando llegaron a la planta de procesamiento, los empleados intentaron sacarlos de la línea de ensamblaje. Quienes deseen desechar sus cables, alambres, baterías reciclables y otros materiales viejos pueden dejarlos en la puerta de las tiendas Best Buy.
La botella de talco llegó a la planta de reciclaje de PennWaste la semana pasada, pero tuvo que ser retirada de la línea de producción. El contenido plástico de este contenedor se puede reciclar, pero debe estar vacío. La cinta transportadora transportaba los artículos a una velocidad excesiva para que los empleados pudieran descargarlos a su paso.
Esto es lo que pasa cuando alguien tira una lata de crema de afeitar a la basura y aún tiene crema: el proceso de envasado acaba por exprimir lo que queda, creando un desastre. Asegúrate de vaciar todos los envases antes de reciclar.
Las perchas de plástico pueden estar hechas de diferentes tipos de plástico, por lo que no son reciclables. No intente reciclar perchas de plástico ni artículos grandes hechos de plásticos industriales duros. Los empleados de PennWaste tuvieron que desechar artículos grandes, como columpios, para su reciclaje. Al fin y al cabo, estos artículos voluminosos se llevan al vertedero al principio del proceso.
Los envases de plástico deben enjuagarse para eliminar restos de comida y residuos antes de tirarlos a la basura. Este envase de plástico de tamaño industrial claramente no es así. Los residuos de comida también pueden arruinar otros materiales reciclables, como las cajas de pizza. Los expertos recomiendan raspar el exceso de mantequilla o queso de una caja de pizza antes de tirar el cartón a la basura.
Las tapas de plástico se pueden reciclar, pero es mejor no hacerlo mientras aún estén adheridas a la botella. Al dejar la tapa puesta, el plástico no siempre se encoge durante el envasado, como lo demuestra esta botella de 7-Up llena de aire. Según Tim Horkey, de PennWaste, las botellas de agua son el material más difícil de apretar (con tapa).
El plástico de burbujas no es reciclable y se pega al coche como las bolsas de plástico, así que no lo tires a la basura. Otro artículo que no se puede reciclar es el papel de aluminio. Latas de aluminio, sí. Papel de aluminio, no.
Al final, después de las empacadoras, así es como los materiales reciclables salen de PennWaste. El director de reciclaje, Tim Horkey, explicó que las bolsas se han vendido a clientes de todo el mundo. Los materiales se entregan en aproximadamente una semana para clientes nacionales y en aproximadamente 45 días para clientes internacionales en Asia.
PennWaste inauguró una nueva planta de reciclaje de 96,000 pies cuadrados hace dos años, en febrero, con equipos de última generación que automatizan gran parte del proceso para mejorar la eficiencia y reducir la contaminación. A principios de este mes se instaló una nueva empacadora. Una nueva instalación equipada con un clasificador óptico podría duplicar con creces el tonelaje de materiales reciclables procesados mensualmente.
El papel de cuaderno y de computadora se recicla para fabricar pañuelos faciales, papel higiénico y papel nuevo para cuadernos. El acero y las latas se reutilizan para fabricar varillas de refuerzo, piezas de bicicletas y electrodomésticos, mientras que las latas de aluminio recicladas se utilizan para fabricar nuevas latas de aluminio. El papel mixto y el correo basura se pueden reciclar para fabricar tejas y rollos de papel absorbente.
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Hora de publicación: 15 de agosto de 2023